В горах Алтая у северных склонов Катунского хребта в самых верховьях реки Мульта находится уникальный природный уголок — Мультинские озёра.
Эта группа озёр расположена каскадом, окружена, словно затерявшись, горами и включает в себя пять озёр. Самыми доступными среди них являются Нижнее и Среднее озёра — именно сюда большое число туристов и путешественников организует пешие и автомобильные походы. До остальных же озёр довольно трудно добираться, к ним нет проторенной тропы, это маршруты скорее для экстремалов. Но для того, чтобы насладиться красотой этого уединённого уголка и ходить далеко не нужно — великолепных и даже чарующих пейзажей хватает и на этих двух озёрах — Нижнем и Среднем.
Затерянные в горах
Для любования сказочными и завораживающими пейзажами Мультинских озёр, нужно до них сначала добраться, что однозначно, далеко не самая простая задача. Дело в том, что озёра, во-первых, достаточно удалены от ближайшего к ним населённого пункта — села Мульта, во-вторых, маршрут к озёрам очень сложен, поскольку дорог туда практически нет (тропа — и та труднопроходима), а в некоторых местах нет ни дорог, ни троп — просто направление через живописную горную тайгу.
По пути следования предстоит преодолевать множество бродов, особенно весной, когда с гор обильно поступает талая вода. Среди таких бродов как мелкие ручьи, так и небольшие речушки с бурным потоком. Вдобавок, погода в горах совершенно непредсказуема и с высокой степенью вероятности можно попасть под дождь. Поэтому самым «удобным» и относительно быстрым способом добраться до озёр является поездка на автомобилях с повышенной проходимостью.
Туристов возят, преимущественно, на юрких УАЗиках и более мощных грузовых автомобилях.
Сама по себе поездка по данному маршруту занимает чуть более двух часов и доставляет массу впечатлений туристам, находящимся в салоне. Особенно рады такому «аттракциону» дети — во время движения по ухабам бездорожья в салоне раскачивает и подбрасывает в воздух так и эмоции захлёстывают такие, что кажется, будто это действительно один из аттракционов парка развлечений.
И это еще одна из причин воспользоваться транспортом вместо пешего похода на этом маршруте.
Нижнее озеро
Здесь, в разгар туристического сезона иногда бывает довольно многолюдно. У северного берега озера есть просторная поляна, где есть стоянки для автомобилей, небольшой продуктовый базарчик, а также кемпинг и туалеты. На этой поляне собираются туристы перед походом на Среднее озеро. На самом берегу растёт ельник и здесь обычно собирается много народу для проведения фотосессий, а также желающие пересечь озеро на катере — здесь же, на берегу есть небольшой причал.
Но основная масса туристов двигается вдоль западного берега озера почти у самой кромки воды, т. к. к берегу вплотную подступают крутые склоны гор — озеро с запада и востока как будто зажато в поросшем тайгой ущелье. Катера по воде доставляют туристов на южный берег озера, на небольшой и живописный перешеек между Нижним и Средним озером. Туда же ведёт и тропа вдоль берега.
Среднее озеро
Попав на перешеек (тропой или по воде), взору открывается укромное место, похожее на оазис — с запада и востока ограниченный горными грядами, а с севера и юга окаймляемый водной гладью озёр. Однако, спокойным и тихим, как подобает оазису, это место назвать нельзя, поскольку здесь с ледников всегда дует сильный и довольно прохладный ветер, а бурный ручей, текущий по каменистым порогам из Среднего озера в Нижнее, делает это место довольно шумным.
Но зато здесь более живописно — вода здесь имеет более яркий зеленовато-салатовый оттенок, чем в Нижнем озере и здесь более величественно ощущается присутствие окружающих озёра гор.
С этого перешейка отчётливо видна главная местная достопримечательность — Спящая Красавица.
Прекрасный и завораживающий силуэт которой, отчётливо вырисовывается благодаря невероятно реалистичному очертанию верхушек горной гряды.
